A Monte Rosa névre keresztelt menedékház tervezésében a zürichi Svájci Szövetségi Műszaki Főiskola (ETH Zürich) hallgatói is közreműködtek. A kivitelezés 2008-ban kezdődött el, az épület alapkövét augusztusban rakták le, az alapozást pedig még a tél beállta előtt befejezték. A vasúton, majd helikopterrel az építés helyszínére szállított előre gyártott és helyben összeszerelt elemeknek köszönhetően a ház 2009 nyarán, mindössze öt hónap alatt készült el.
A 120 ágyas menedékház konyhával, étkezővel és fürdőszobákkal várja tavasztól őszig az alpinistákat. A csillogó, ezüstszínű fémlemezköpenybe burkolt épület déli homlokzatát fotovoltaikus elemek borítják, amelyek az áramellátásról gondoskodnak. A tetőszerkezetbe épített napkollektorok használati meleg vizet állítanak elő és felmelegítik a szellőztető rendszerben áramló levegőt a helyiségek hőmérsékletének szabályozásához. Az évnek abban a néhány hónapjában, amikor a jég olvad, a vizet egy barlangban gyűjti és tárolja a rendszer, így a teljes szezonban vízöblítéses WC és négy meleg vizes zuhanyozó áll a vendégek rendelkezésére. A szennyvizet baktériumszűrővel ellátott mikrofilter-rendszerrel tisztítják, az így keletkező szürkevizet pedig WC-öblítésre, illetve mosásra használják.
A magas szintű energia-önellátást az egyes alkotóelemek együttműködése és az átgondolt energiagazdálkodás biztosítja. A menedékházban alkalmazott technológiát az ETH Zürichben fejlesztett szoftver működteti, amely az összegyűjtött adatok (pl.: szobafoglalás, energiatároló-rendszer, meteorológiai állomás) alapján a lehető leghatékonyabb energiafelhasználást biztosítja. Ha a későbbiekben bármilyen lépés válik szükségessé - például ha a napsugárzás révén nem termelődik elegendő energia, és kombinált fűtési és elektromos rendszert kell alkalmazni -, a menedékház tájékoztatást kap, és az utasítást automatikusan végrehajtja a rendszer.
Az emeleti hálószobákban a természetes fényt és a szellőzést VELUX tetőtéri ablakok biztosítják. A VELUX extra energiatakarékos (65-ös) üvegezésű GGL ablakai épültek be a házba. Ezt a 3 rétegű üvegezést kifejezetten passzívházakhoz fejlesztette ki a VELUX cégcsoport, amelynek kripton gáz kitöltése szintén hozzájárul a nagyon kedvező hőátbocsátási tényező (Uü=0,5 W/m2K) kialakulásához. A passzív szoláris nyereség hasznosítása is magas színvonalú, hiszen az üveg összenergia-átbocsátása (g értéke) 0,45 , amely a hűvösebb napsütéses időben jótékony hatással van a túrázókra. A szélsőséges környezeti hatásokkal szemben az ellenálló képességét a középső és a belső edzett üvegtáblák garantálják. Az épület üzemeltetőjének is kedvez ez az ablak, mert a külső üveg specialitása a könnyen tisztuló bevonat, ami lehetővé teszi, hogy a szennyeződéseket az esővíz egyszerűen lemossa.
Építész: A zürichi ETH egyetem építészeti tanszékén működő Studio Monte Rosa csoport
Fotó: Tonatiuh Ambrosetti, ETH-Studio Monte Rosa